ジャズのグローバル化が顕著になってきたいま、アメリカ本国のみならず、独自にジャズを育んできたヨーロッパやわが日本にとってもジャズがいかにして定着し、発展してきたかという歴史的な歩みを記録として後世に伝えるための資料の蒐集・保存といった“コレクションの整備”は緊急の課題になりつつある。

ジャズを生んだアメリカでは、つい最近、ジョン・コルトレーンが「至上の愛」を作曲した家として知られるニューヨーク州ロングアイランドのハンチントン市にある建物が、ニューヨーク州並びに米国の歴史的文化財に指定され、永久保存されることが決まった。

この住居はジョン・コルトレーンが1964年から1967年に他界するまで住んでいた家で、コルトレーンの没後も一家が1973年まで住んでいた木造の住宅。

たまたま2004年に地元のデベロッパーが地域一帯を新興住宅街に開発する計画が持ち上がったのをきっかけに、地元の文化人でジャズ愛好家が立ち上がり、遺産の保存のための運動が始められ、カルロス・サンタナやハービー・ハンコックといった有名ミュージシャンがこれに共鳴して、世界規模の運動にまで広まった結果、最終的にはハンチントン市が文化財として購入、開発にもストップがかけられた。

50年代に建造された住宅が、州や国のランドマークに指定されるのは異例のことで、建物は今後、ジョン･コルトレーンの遺品などを蒐集・保存する記念博物館に改装され、永久保存されることになっている。

　この一例からも明らかなように、今日、アメリカでは連邦政府・州・市などあらゆるレベルでジャズを文化として捉え、地域のジャズの歴史や変遷の伝承、地域が生んだ有名ミュージシャンの顕彰──といった試みに積極的に取り組みはじめている。

夭折したトランペットの天才クリフォード・ブラウンの生まれ故郷デラウエア州のウイルミントン市では故人の偉業を後世に伝えるために「クリフォード・ブラウン・ジャズ・フェスティバル」が毎年夏にシティ・センター前の広場で行われたりしている。

　世界的にも貴重なジャズコレクション「内田修ジャズコレクション」を、所蔵する岡崎市が文化財としていよいよ本格的に保存、活用するという方針を打ち出したことは、世界の潮流に呼応する快挙といっていいだろう。

ジャズがアメリカで生まれて一世紀、ジャズを記録するメディアは、78回転SP盤の時代から、ビニール素材のアナログ盤やテープ、そして現在のCD時代へとめまぐるしく変遷を遂げてきたが、12インチの四角いアナログ盤のジャケットは、中身を聴く楽しみと同時にカバーのデザインに目を奪われ、解説を読む楽しみをも提供してくれた。

CD時代になってそういう楽しみ方が半減してしまったいま、内田修コレクションの主要な部分を構成する12,000枚にも及ぶアナログ盤の価値は年とともに一層高まっていくものと思われる。岡崎市美術博物館ではこれまでにも、内田修ジャズコレクションの展示企画を実施してきたが、今後は、巡回展示といった試みも歓迎される時代が必ずやって来ると思われる。

またこのコレクションで、文化的、歴史的に最も価値が高いのは、膨大な量の録音テープ類である。その内容は、60年代から70年代にかけて内田修氏が録音したもので、いまでは日本のジャズの極めて貴重なドキュメントといえるものだ。

まだその全貌は明かされていないが、これらのテープコレクションは世界のどこにもない唯一無二の貴重なコレクションであり、その全貌を未来に向けて大切に保存し、分析、整理して、歴史的価値のある演奏を順次公開するといった試みは、本コレクションの文化財としての意義を一層高めることになる最重要テーマだ。
　
米国でも、国会図書館に長く保存されていた「ボイス・オブ・アメリカ」の放送テープからさきごろセロニアス・モンクとジョン・コルトレーンのカーネギー・ホール・コンサート（1957年）の幻のライブが発見されてCD化されたが、内田修ジャズコレクションのプライベートテープにも、これに匹敵するような日本のジャズの歴史的な演奏が数々潜んでいるはずで、その詳細が解明される日が一日も早く到来することを期待したい。